最快的示波器和數(shù)字化儀通常都采用并行的閃速轉(zhuǎn)換器和8位的分辨率。8位或256級數(shù)字化足夠表達(dá)一個比較平滑和容易了解的波形顯示。因此，為何不用DSO作為數(shù)字化儀，特別對于高速信號，兩種儀器都難以獲得8位以上的分辨率。
事實(shí)上，這樣做的結(jié)果是滿意的，但是也有例外。示波器是非連續(xù)采集儀器而數(shù)字化儀可以不是那樣。示波器捕獲信號后再捕獲更多信號之前要有地方放置數(shù)據(jù)，除非采用類似電視幀速率的連續(xù)波形采集把數(shù)據(jù)存人像素映像。這樣的采集和等效顯示率很高，但數(shù)據(jù)格式使進(jìn)一步的外部分析數(shù)據(jù)量非常巨大。
除上述特殊處理外，示波器只能以很低速度連續(xù)采集和顯示信號。數(shù)字化儀可獲得連續(xù)的100MS/s或更高的吞吐率，只受存儲器總線速度的限制。例如一種PCI總線的數(shù)字化插卡，數(shù)據(jù)傳輸率達(dá)到100MB/s，PCI總線可工作至66MS/s（132MB/s）。
示波器的吞吐率受較慢、低的I/O能力的數(shù)據(jù)處理速度的限制。速度較慢的數(shù)字化儀和數(shù)據(jù)記錄器可將數(shù)據(jù)直接寫人硬盤，存檔幾GB的數(shù)據(jù)，而示波器一般最高只有16MB。如果從另一方面看數(shù)據(jù)傳輸率，許多應(yīng)用只需要捕捉偶發(fā)性數(shù)據(jù)，但這些突發(fā)信號可能很接近。這時快速地傳輸數(shù)據(jù)記錄就十分重要，這類信號有高重復(fù)脈沖頻率（PRF）的掃描雷達(dá)、時間分辨的超聲聲納、飛行時間的質(zhì)譜儀、以及核子計數(shù)等應(yīng)用。
